La fête de Noël
Noël estune fête célébrée dans le monde entier. Celle-ci est entourée de nombreuses traditions et légendes. De l’énigmatique Père Noël à l’élégant sapin décoré, en passant par le festin traditionnel de la dinde, chaque élément de cette fête fascinante a une histoire à raconter. Cet article explore ces traditions, dévoilant leurs origines et comment elles sont devenues des symboles incontournables des célébrations des fêtes de fin d’année.
I. L’histoire et la création du Père Noël
Le Père Noël, figure emblématique des festivités, tire ses origines de plusieurs traditions et mythes. La transformation de Saint-Nicolas, un généreux évêque du 4ème siècle, en le joyeux Père Noël que nous connaissons aujourd’hui est un voyage fascinant à travers l’histoire et les traditions de cette période enchantée.
1. Origines de Saint-Nicolas.
Le personnage du Père Noël trouve ses racines dans le saint catholique Nicolas de Myre, également connu sous le nom de Saint-Nicolas. Ce riche évêque turc était connu pour sa générosité envers les pauvres, en particulier les enfants, une caractéristique commune avec le Père Noël moderne. Il est mort le 6 décembre 345, et cette date est devenue associée à sa fête, évoluant progressivement vers la tradition de donner des cadeaux.
Saint-Nicolas est donc le précurseur du Père Noël moderne. Son image et ses actes de bonté ont inspiré la création de cette figure bien-aimée, ancrant profondément le Père Noël dans l’histoire et les traditions.
2. Evolution de la Tradition
Avec le temps, Saint-Nicolas s’est transformé en Père Noël, une évolution marquée par les contributions de Clement Clarke Moore et Thomas Nast. Moore, avec son célèbre poème « The Night Before Christmas« , et Nast, à travers ses illustrations, ont façonné l’image du Père Noël jovial, un élément central de l’histoire et des fêtes.
Thomas Nast, 1881.
3. Influence de Coca-Cola
La campagne publicitaire de Coca-Cola des années 1930 a joué un rôle clé dans la popularisation de l’image moderne du Père Noël. Les illustrations de Haddon Sundblom ont renforcé cette image. Ainsi elles en ont fait du une figure emblématique des fêtes de fin d’année dans le monde entier.
II. L’origine du sapin de Noël
Le sapin de Noël, aujourd’hui symbole universel de la fête, a lui aussi une histoire riche et variée. D’abord ancré dans les traditions germaniques, il est devenu très populaire à travers le monde entier.
1. Débuts Médiévaux et Germaniques
Le sapin de Noël trouve ses origines dans les pays de culture germanique au Moyen Âge. D’abord, il s’agissait d’un arbre érigé dans les espaces publics des villages. Puis au fil du temps, cette tradition s’est déplacée dans les foyers, où le sapin a été décoré et célébré. L’histoire et les traditions de Noël se sont ainsi enrichies de ce symbole de vie et de renouveau.
2. Liens avec les ‘Mystères’ Médiévaux
L’utilisation du sapin dans les célébrations de Noël est également liée aux « mystères » médiévaux. Ces représentations théâtrales de scènes bibliques utilisaient souvent un sapin. Ainsi ce sapin représentait l’arbre du jardin d’Éden. C’est donc cette adaptation pratique qui a ancré le sapin dans cette tradition.
3. Propagation et évolution de la tradition
Au 19ème siècle, la tradition du sapin de Noël s’est répandue bien au-delà des frontières germaniques. L’adoption de cette coutume par l’aristocratie européenne, notamment en Angleterre et en France, a joué un rôle crucial dans sa popularisation. De même la reine Victoria et le prince Albert ont contribué à en faire un incontournable de l’histoire et des traditions de Noël.
III. La Tradition de Manger de la Dinde à Noël
La tradition de manger de la dinde, est relativement récente. Aussi celle-ci est devenue un incontournable des festivités dans de nombreux pays. Cette pratique culinaire spéciale incarne l’essence des célébrations de Noël, mêlant histoire et tradition.
1. Origines et Adoption en Europe
La dinde, introduite en Europe par les explorateurs espagnols, a rapidement été adoptée comme plat de fête. Ce volatile, alors exotique, arrivé au 16ème siècle, était considéré comme un mets de luxe, convenant parfaitement aux grandes célébrations. Son adoption dans les festins de Noël a marqué un tournant significatif dans les traditions de fin d’année. Par exemple, en remplaçant l’oie ou d’autres volailles traditionnelles.
2. Erreur de Localisation et Nom de la Dinde
L’histoire de la dinde est marquée par une erreur de localisation intéressante. Lorsque Christophe Colomb et ses compagnons ont découvert cet oiseau en Amérique, ils l’ont nommé « poule d’Inde », pensant être arrivés en Inde. Ce malentendu a donné à la dinde son nom français, ajoutant une touche d’exotisme à cette tradition de Noël.
3. Influence de Thanksgiving
Aux États-Unis, la tradition de Thanksgiving a également influencé la popularité de la dinde à Noël. Le repas de Thanksgiving, est centré autour de la dinde. Ce qui a renforcé l’association de cet oiseau avec les célébrations et la gratitude, enrichissant les traditions de Noël.
IV. L’histoire de la Bûche de Noël
La bûche, un dessert central des festivités de fin d’année, possède une histoire aussi riche que savoureuse. Initialement, la tradition de la bûche de ne concernait pas un gâteau, mais une véritable bûche de bois. Ainsi cette grande souche était brûlée pendant le solstice d’hiver dans les pays du Nord de l’Europe. Cela marquant ainsi la fin des jours les plus courts de l’année et le retour progressif de la lumière. La bûche était souvent décorée de feuillages et de rubans, symbolisant la vie et la renaissance.
Avec le temps, cette coutume a évolué pour devenir une pâtisserie incontournable. C’est ainsi vers la moitié du XXe siècle que le gâteau que nous connaissons aujourd’hui est apparu. La génoise est roulée, puis garnie de crème au beurre et recouverte de ganache ou de glaçage. Ceci afin d’imiter l’apparence d’une bûche de bois, est devenue un symbole de cette ancienne tradition. A cet effet, la bûche de Noël moderne est souvent décorée avec soin. En effet des éléments comme du sucre glace (ressemblant à de la neige), des brins d’épicéa, et parfois des champignons en meringue ou des baies fraîches, ajoutent une touche festive et traditionnelle à ce dessert.
Conclusion
Les traditions de Noël, avec leurs histoires et origines diverses, forment alors, un tissu riche de coutumes qui continuent d’enchanter et de rassembler. De la mystique du Père Noël à l’éclat du sapin, en passant par le festin de la dinde et la douceur de la bûche de chaque tradition porte en elle des siècles d’histoire et d’évolution. Par conséquent ces coutumes, bien ancrées dans les célébrations modernes, ne sont pas seulement des rituels, mais des symboles de joie, de partage et de la magie de l’esprit de Noël. À travers elles, nous célébrons non seulement une fête, mais aussi un héritage culturel riche et vivant, qui continue d’apporter de la chaleur et de la lumière dans nos vies chaque fin d’année.